欧盟准备针对微软向 OpenAI 130 亿美元的投资进行进一步的反垄断调查。
当地时间 6 月 28 日周五，欧盟监管机构先前对微软向 OpenAI 注入的 130 亿美元投资进行了合并控制审查，但因证据不足取消，现如今又计划对该交易进行更深入的反垄断调查。
欧盟委员会执行副主席、竞争专员玛格丽特·维斯塔格 （Margrethe Vestager） 在一场活动中说道：
先前的关键问题是，微软是否获得了对 OpenAI 的长期控制权。经过彻底审查，我们得出的结论是，事实并非如此。所以我们正在结束这一章，但故事还没有结束。
维斯塔格补充道，欧盟已提出了一系列新问题，以了解微软与 OpenAI 协议中的 「某些排他性条款」 是否 「会对竞争对手产生负面影响」——此举被视为正式反垄断调查的关键一步。
图片来源：维斯塔格社交媒体账号
维斯塔格还提到，欧盟正在研究科技巨头常用的一种被称为 「cqui-hires」（并购-雇用） 的手段。例如，微软今年 3 月宣布聘用 AI 初创公司 Inflection AI 大部分顶级团队的成员，但明面上 Inflection 仍作为一家独立的公司运作。
维斯塔格表示，监管机构也在调查大型科技公司阻止小型 AI 模型接触用户的潜在方式，「这就是为什么我们正在了解谷歌和三星之间协议的影响。」 据了解，谷歌已安排在某些三星手机上预装其 「Gemini Nano」 模型。
具体来说，2023 年 11 月，OpenAI 公司董事会突然解除了首席执行官 Sam Altman 的职务，但他在几天后被重新聘任。在此期间，Altman 曾短暂加盟微软，领导新设立的 AI 研究部门，这一变动凸显了微软与 OpenAI 之间的紧密联系。此后，欧盟便开始了对微软与 OpenAI 关系的审查工作。
今年 1 月，欧洲委员会便根据合并控制规则对微软向 OpenAI 的注资交易进行了初步审查。但因证据不足，上周五委员会宣布由于未能证明微软对 OpenAI 具有控制权，故决定不继续进行合并审查。欧盟竞争事务专员 Margrethe Vestager 在上周五的演讲中阐明了对微软与 OpenAI 关系的审查结果：
「我们的主要关切在于微软是否已经获得了对 OpenAI 的长期控制权。经过详尽的审核，我们得出结论认为情况并非如此。因此，我们将结束这一审查阶段，但这场讨论并未完全落幕。」
微软对此积极回应称：
「我们对欧洲委员会的全面审查表示感激，并认同其结论，即微软对 OpenAI 的投资和伙伴关系，并未赋予我们对该公司的控制权。」
尽管合并审查告一段落，欧洲委员会并未放弃对这一交易可能带来的市场竞争影响的关切。委员会现正评估是否需要启动一项传统反垄断调查，以确保微软与 OpenAI 之间的合作不会对快速扩张的 AI 市场的竞争环境造成不利影响。
Vestager 专员提到，欧盟已经向微软与 OpenAI 提出了一系列新的问题，旨在深入了解双方合作协议中的 「特定独家条款」 是否会对市场竞争造成负面影响。这一举措被广泛视为欧盟可能启动正式反垄断调查的前奏。
而且，Vestager 专员还指出，欧盟正在审视企业所谓的 「人才收购」，这是一种企业为了获取人才而收购另一家公司的做法。以微软最近与 AI 初创公司 Inflection 达成的雇佣协议为例，微软曾对 Inflection 进行投资，并最终雇佣了其大部分顶尖团队。
此外，美国和英国的监管机构也在审查这一联盟。美国的主要反垄断执法官员 Jonathan Kanter 也在本月初向媒体透露，他正在审查 AI 领域中的垄断控制和整体竞争状况。与此同时，英国竞争与市场管理局在 12 月宣布，他们已经决定对微软与 OpenAI 的交易进行深入调查，并在此期间征求了来自客户和竞争对手的反馈意见。
据悉，反垄断调查通常历时较长，远超合并审查的时间框架，主要关注那些可能削弱竞争对手的商业行为。一旦企业被判定违反了法律，比如通过产品捆绑或限制竞争对手接触关键技术，它们可能会面临重大罚款和必须改变其商业行为的法律责任。
（每日经济新闻综合公开资料）
